เมื่อเร็ว ๆ นี้ ดร. จุฬา สุขมานพ เลขาธิการคณะกรรมการนโยบายเขตพัฒนาพิเศษภาคตะวันออก (สกพอ.) พร้อมด้วย ดร.ชลจิต วรวังโส วีรกุล ผู้ช่วยเลขาธิการกำกับดูแลสำนัก เศรษฐกิจ BCG และสำนัก อุตสาหกรรมบริการและการแพทย์ และคณะเจ้าหน้าที่ สกพอ. ได้หารือร่วมกับ คุณชาทิตย์ ห้วยหงษ์ทอง ประธานหอการค้าอเมริกันในประเทศไทย (American Chamber of Commerce: AMCHAM) และประธานบริษัท เชฟรอน (ประเทศไทย) จำกัด พร้อมด้วย คุณอรกัญญา พิบูลธรรม รองประธาน AMCHAM และ กรรมการผู้จัดการใหญ่ธนาคารแห่งอเมริกา สาขาประเทศไทย และ คุณวิยะดา ศรีนาคานนท์ รองประธาน AMCHAM และประธานบริหาร บริษัท 3M ประเทศไทย และคณะ เพื่อหารือแนวทางความร่วมมือในการส่งเสริมการลงทุนและพัฒนาเศรษฐกิจในพื้นที่ EEC
ทั้งนี้ สกพอ. ได้ให้ข้อมูลความคืบหน้าการพัฒนาเขตพัฒนาพิเศษภาคตะวันออก โดยระบุว่า สหรัฐอเมริกาเป็นหนึ่งในห้านักลงทุนรายใหญ่ที่สุดของภูมิภาค ทั้งนี้ การลงทุนด้านเทคโนโลยีดิจิทัลมีสัดส่วนเพิ่มขึ้นมากกว่า 40% พร้อมทั้งได้แนะนำแผนพัฒนาใหม่ภายใต้โครงการศูนย์ธุรกิจ EEC และเมืองใหม่น่าอยู่อัจฉริยะ หรือ EECiti ซึ่งตั้งอยู่ในทำเลศักยภาพภายในรัศมี 15 กิโลเมตร จากนิคมอุตสาหกรรมหลักและท่าเรือมาบตาพุด และเพียง 30 กิโลเมตร จากเมืองพัทยาและแหล่งท่องเที่ยวสำคัญ
โดยโครงการ EECiti มีเป้าหมายเพื่อดึงดูดแรงงานต่างชาติที่มีทักษะสูง ส่งเสริมการจัดตั้งศูนย์กลางทางการแพทย์ (Medical Hub) และสนับสนุนการก่อตั้งมหาวิทยาลัยนานาชาติในพื้นที่ เพื่อยกระดับขีดความสามารถทางเศรษฐกิจและเทคโนโลยีของประเทศ ในโอกาสนี้ สกพอ. ได้รายงานผลการจัดกิจกรรมชักชวนการลงทุน ณ ประเทศสหรัฐอเมริกาครั้งล่าสุด โดยให้ข้อมูลเกี่ยวกับทิศทางของอุตสาหกรรมเซมิคอนดักเตอร์และเทคโนโลยีทางการแพทย์ พร้อมสะท้อนข้อคิดเห็นจากภาคเอกชนสหรัฐฯ เกี่ยวกับความพร้อมของการจัดหาพลังงานสะอาดและประเด็นด้านการขนส่งต่อเนื่อง (transshipment)
พร้อมกันนี้ ตัวแทนจาก AMCHAM ยังได้ร่วมแลกเปลี่ยนความคิดเห็นเกี่ยวกับประสบการณ์ของบริษัทสมาชิกที่ดำเนินธุรกิจในพื้นที่ EEC และนำเสนอความคืบหน้าของ โครงการทุนการศึกษา AMCHAM Scholarship Program ซึ่งได้ขยายการสนับสนุนไปยังนักเรียนสายอาชีวศึกษาในปีนี้ โดย AMCHAM ได้ยืนยันความพร้อมของภาคเอกชนสหรัฐฯ ในการสนับสนุนการพัฒนา EEC และร่วมส่งเสริมการดึงดูดนักลงทุนรายใหม่เข้าสู่ประเทศไทย
