วันที่ 18 กุมภาพันธ์ 2569 นายพิพัฒน์ รัชกิจประการ รองนายกรัฐมนตรี ในฐานะประธานคณะกรรมการนโยบายเขตพัฒนาพิเศษภาคตะวันออก (กพอ.) พร้อมด้วย ดร.จุฬา สุขมานพ เลขาธิการคณะกรรมการนโยบายเขตพัฒนาพิเศษภาคตะวันออก (สกพอ.) หรือ EECO ได้ร่วมกันหารือ ความคืบหน้าและวางกรอบทิศทางการพัฒนา “โครงการศูนย์ธุรกิจ EEC และเมืองใหม่น่าอยู่อัจฉริยะ” (EECiti) ภายใต้คอนเซปต์ Smart & Sustainable “LIVE-WORK-PLAY” City ซึ่งมีเป้าหมายยกระดับพื้นที่ภาคตะวันออกให้เป็นศูนย์กลางเศรษฐกิจและการท่องเที่ยวระดับโลก
นายพิพัฒน์ ได้ติดตามความคืบหน้าด้านการเตรียมพื้นที่เพื่อเดินหน้าโครงการ EECiti ครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 15,000 ไร่ โดยได้เน้นในประเด็นการพัฒนา World – Class Entertainment & Leisure Hub โดยมีแผนแม่บทในการดึงดูดการลงทุนพัฒนาพื้นที่ให้ประกอบไปด้วย สวนสนุกขนาดใหญ่ที่ทัดเทียมกับสวนสนุกชั้นนำของโลก
สปอร์ตคอมเพล็กซ์ ที่ได้มาตรฐานสากล และพื้นที่ที่จะสนับสนุนกิจกรรมดังกล่าว โดยตั้งเป้าหมายให้เป็นศูนย์กลางการกีฬาและนันทนาการที่ทันสมัยที่สุดในโลก พร้อมกันนี้ ได้เตรียมวางแผนการบูรณาการเทคโนโลยี AI เข้ามาใช้ในการบริหารจัดการ ทั้งในส่วนของการบริการนักท่องเที่ยว การจัดการพลังงาน และโครงสร้างพื้นฐาน เพื่อมุ่งสู่การเป็น Net Zero City อย่างสมบูรณ์แบบ
ทั้งนี้ นายพิพัฒน์ ได้มอบนโยบายและแนวทางสำคัญ ให้แก่ สกพอ. เร่งรัดการจัดทำโครงการในรูปแบบ PPP รวมทั้งโครงสร้างพื้นฐาน และระบบสาธารณูปโภคหลักของโครงการ รวมถึงระบบบริหารจัดการน้ำดิบ ที่จะนำมาใช้ในพื้นที่ EECiti และพื้นที่อื่นๆ ของ EEC
พื้นที่โครงการ EECiti นับเป็นพื้นที่ซึ่งมีจุดเด่นในการรองรับอุตสาหกรรมบริการ เพราะสามารถเชื่อมต่อโครงข่ายคมนาคมหลักของประเทศอย่างสมบูรณ์แบบ โดยมีที่ตั้งโครงการอยู่ห่างจาก สถานีรถไฟความเร็วสูงเชื่อมสามสนามบิน เพียงประมาณ 10 กิโลเมตร และห่างจากสนามบินนานาชาติอู่ตะเภา เพียงประมาณ 15 กิโลเมตร ทำให้สะดวกต่อการเดินทางและขนส่งทั้งในและต่างประเทศ
โดยกรอบระยะเวลาดำเนินการ สกพอ. เตรียมผลักดันการร่วมลงทุนระหว่างรัฐและเอกชน ในด้านโครงสร้างพื้นฐานและสาธารณูปโภคในพื้นที่ก่อน โดยจะมีการหารือในการประชุมคณะกรรมการนโยบายเขตพัฒนาพิเศษภาคตะวันออก (กพอ.) ในครั้งถัดไป ในส่วนการพัฒนาพื้นที่ World – Class Entertainment & Leisure Hub จะเข้าสู่กระบวนการศึกษาความเป็นไปได้ และจะเปิดรับฟังความคิดเห็นจากนักลงทุนเพื่อจัดทำ PPP เพิ่มเติม ดึงดูดเม็ดเงินลงทุนจากบริษัทชั้นนำระดับโลกต่อไป
